メジャーリーグ観戦

ニューヨークのブロードウェイで３日連続ミュージカルを３公演見てきた僕ですが、アメリカのもう一つの文化・エンターテイメントといえばスポーツ、なんといっても国技の野球でしょう。アメリカ行きを決めたときから機会があれば見に行きたいと思ってました。
イタリアに１年居たくせにサッカー観戦には一度も行かなかったことはおいといて・・・。

さて、現在僕が滞在しているシカゴには、２つのMLBチームがあります。シカゴ･カブスとシカゴ・ホワイトソックス。そしてシカゴ･カブスには今シーズン中日から移籍した福留孝介選手が開幕当初より獅子奮迅の活躍をみせてます。僕は中日ファンではないですが（名古屋に住んでるけど、父親が大阪なので小さい頃から野球見るときは阪神側でした）アメリカで頑張ってる日本人選手をせっかくだから応援したいですよね。

カブスのHPを覗いてみたところ、２２日昼のシカゴ･カブス対ニューヨーク･メッツ戦をとることが出来ました。ガイドブックにはチケット入手が困難なチームの一つとあったので、ちょっと心配だったけど平日のデーゲームだからかな？というか、平日にデーゲームやるなんて凄いですね。

球場にむかう地下鉄の中はすでにカブスファンで満員。本拠地であるリグレー･フィールド（Wrigley Field）は大リーグの中で２番目に古い歴史ある球場だそうです。
背番号「１」FUKUDOMEのユニフォームを着たファンの姿もたくさん見えました。

この球場は外野フェンスにからまるツタが特徴だそうです。現在の季節は一面枯れた茶色でした。しかし、平日の昼間だというのにこの客の入りは凄いです。やっぱり野球の国なんだなぁと実感。ちなみに日本ではホームチームは一塁側に陣取るのが普通ですが、こっちでは球場によってバラバラ。リグレー･フィールドでは三塁側がホームです。といっても球場ほぼ全体がカブスファンでしたけど。

さて、注目の福留選手は５番ライトで先発出場。スターティングメンバーの発表とともにスタジアムは大きな拍手に包まれます。こちらの応援は日本のような鳴り物は一切なし。拍手と声のみですが、観客の熱気は十分伝わってきました。

両チーム無得点で迎えた２回裏。いよいよ福留選手の初打席です。
観客からも大きな拍手。しっかりシカゴのファンからもチームの一員として認められているようです。

リグレー･フィールドはいまだにスコア表示も手動式。下の電光掲示板には「KOSUKE FUKUDOME」の文字。打率.338とはたいしたものです。しかもここ、ホームスタジアムでの打率は.435だとか。その数字は伊達ではありませんでした。見事ライト前へシングルヒット！両チーム通じて初の安打に球場が沸きます。この回は後続が倒れ、無得点に終わりましたが、４回の２打席目にもライト前に運び、セデーニョ選手の適時打により見事先制のホームを踏みます。

７回には２塁打を放ち、終わってみれば福留選手は３打数３安打、２四球、２得点と大爆発。チームも８回裏に満塁ホームランまで飛び出し、８対１とメッツに快勝！

実に久し振りに野球場に足を運びましたが、いやぁ～楽しかった！
やっぱりサッカーより野球の方が好きです(笑)
日本帰ったら久し振りに野球見にいくかなぁ。